Premessa
Gli archivi in nostro possesso contengono i dati delle carriere degli studenti che hanno frequentato in nostro Corso di Laurea dall'Anno Accademico 1967/68, anno della sua istituzione, sino ai nostri giorni.

Le diverse vicissitudini vissute dagli archivi, nella loro forma memorizzata su supporto magnetico, fanno si` che i dati in essi contenuti non possano essere considerati completamente affidabili. In particolare risultano non omogenee le informazioni relative agli studenti che si sono trasferiti al nostro Corso di Laurea, ed in alcuni casi esistono doppie registrazioni di iscrizioni dello stesso studente allo stesso Anno Accademico.

In conseguenza di cio` i numeri estratti dagli archivi non possono essere considerati precisi all'unita`. Se si accetta un margine di errore di qualche unita` l'archivio puo` essere considerato sostanzialmente affidabile e puo` essere utilizzato per estrarre informazioni che possono risultare di qualche utilita` per cercare di comprendere la dinamica della popolazione degli studenti del Corso di Laurea.

Studenti Iscritti all'Universita` di Lecce
Prima di iniziare l'analisi della dipendenza dal tempo del numero degli iscritti al nostro Corso di Laurea, conviene analizzare l'andamento della popolazione complessiva degli studenti dell'Universita` di Lecce. Come vedremo nel seguito la dinamica della crescita dell'Universita` di Lecce influenza l'evoluzione temporale del numero degli iscritti al nostro Corso di Laurea.

Nella figura a fianco e` riportato l'andamento del numero degli studenti iscritti alle diverse Facolta` dell'Universita` degli Studi di Lecce a partire dalla sua istituzione, come libera Universita`, nell'anno accademico 1955/56.

Nella figura immediatamente successiva i medesimi dati sono riportati utilizzando una scala verticale logaritmica, per consentire di apprezzare le variazioni della popolazione anche nelle regioni in cui la stessa era minore di ordini di grandezza della popolazione attuale.

Nell'anno accademico 1955/56 e` attivata la sola Facolta` di Magistero, immediatamente seguita dalla Facolta` di Lettere e Filosofia. La popolazione universitaria rimane sostanzialmente stabile sino all'anno accademico 1959/60 ed inizia, a partire dall'anno accademico 1960/61, una rapida crescita che la porta a superare nell'anno accademico 1966/67 le 3000 unita`. La rapida crescita e` probabile effetto del Decreto del Presidente della Repubblica n.1408 del 22/10/60 che legalmente riconosce la libera Universita` di Lecce.
Nell'ultimo periodo dell'intervallo di tempo che va dalla fondazione sino all'anno accademico 1967/68 si puo` osservare la tendenza a stabilizzarsi del numero degli iscritti alle due uniche Facolta` esistenti.

Nell'anno accademico 1967/68, con legge n.160 del 21/3/67, l'Universita` di Lecce diviene Universita` Statale e alle due Facolta` preesistenti si viene ad aggiungere la Facolta` di Scienze Matematiche Fisiche e Naturali, articolata nei due Corsi di Laurea in Matematica ed in Fisica. La statizzazione dell'Universita` non determina una significativa variazione nel numero degli iscritti alle Facolta` gia` attive, ma l'istituzione della nuova Facolta` richiama dal territorio circa un migliaio di nuove iscrizioni e consente all'Universita` di superare la soglia dei 4000 iscritti.

La crescita della popolazione continua sino all'anno accademico 1970/71, dovuta in parte alla fisiologica crescita degli iscritti alla nuova Facolta`, ma in parte ben maggiore all'esplosione delle iscrizioni alla Facolta` di Magistero conseguente all'abolizione dell'esame di ammissione a quella Facolta`, precedentemente previsto per gli studenti non in possesso di un Diploma di Maturita` rilasciato da un Liceo.

Per il periodo di tempo che va dall'anno accademico 1961/62 al 1971/72 la popolazione universitaria cresce con una legge esponenziale, con un tempo di raddoppio pari a circa 3.4 anni, rappresentata in figura dalla curva spessa che ragionevolmente approssima l'andamento medio del numero totale degli iscritti.

Raggiunto un massimo, con circa 9000 iscritti nel 1970/71, la popolazione inizia a diminuire, principalmente per effetto della diminuzione degli iscritti alle Facolta` di Lettere e Magistero, rimanendo sino all'anno accademico 1986/87 intorno alle 7000 unita`. In questo periodo il numero degli iscritti alla Facolta di Scienze MM. FF. e NN. si mantiene grossolanamente costante sino all'anno accademico 1978/79, e subisce una brusca crescita, di circa 800 unita`, nell'anno accademico 1979/80 in corrispondenza all'attivazione del corso di Laurea in Biologia.

In questo periodo e` da notare una violenta diminuzione del numero delle iscrizioni nell'anno accademico 1974/74 che e` probabilmente da attribuirsi ad un errore dei dati in nostro possesso.

Nell'anno accademico 1987/88 viene attivata la Facolta` di Economia, allora di Scienze Economiche e Bancarie, ed il numero degli studenti iscritti all'Universita` inizia una vistosa crescita che porta anche a seguito della successiva attivazione della Facolta` di Ingegneria, nel 1990/91, e del Corso di Laurea in Giurisprudenza, nel 1994/95, il numero degli iscritti a superare ampiamente la soglia delle 20000 unita`. La linea retta tracciata nella prima delle due figure, approssima, nel senso dei minimi quadrati, l'andamento del numero totale degli iscritti negli ultimi 11 anni accademici ed ha un coefficiente angolare di circa 1500. Questo valore da` una indicazione dell'incremento annuale medio del numero degli iscritti nel periodo di tempo considerato.

E` da notare come un significativo contributo all'aumento del numero totale degli iscritti sia stato dato dalle Facolta` di Magistero e di Lettere e Filosofia, il cui numero di iscritti aumenta nel periodo che va dalla prima meta` degli anni 80, rispettivamente, di circa 1000 e 3000 unita`, e dalla nuova Facolta` di Ingegneria che porta un ulteriore contributo di circa 1500 unita`. Queste tre Facolta` nel periodo di crescita lineare del numero degli iscritti contribuiscono per circa il 50% alla crescita annuale totale Si osservi che solo nell'ultimo anno sembra manifestarsi una tendenza al rallentamento della crescita del numero totale degli iscritti e che nell'ultimo anno considerato viene disattivata la Facolta` di Magistero e vengono attivate le Facolta` di Lingue e Letteratura Straniere e di Scienza della Formazione, che ereditano le tradizioni della Facolta` soppressa. Viene inoltre attivata la Facolta` di Beni Culturali che prevalentemente attige le sue risorse dalla Facolta` di Lettere.

Iscritti al Corso di Laurea in Fisica
La tabella seguente contiene i dati relativi al numero degli iscritti ai diversi anni del Corso di Laurea dall'Anno Accademico 1967/67 sino all'A.A. 1996/96 ed il numero dei laureati negli appelli di laurea di questi anni accademici. Per comodita` si sono sommati gli iscritti come ripetenti e come fuori corso.

AA I I II II III III IV IV L FC FC FC FC 67 237 0 0 0 0 0 0 0 0 68 217 13 170 0 0 0 0 0 0 69 194 11 119 61 69 0 0 0 0 70 165 1 93 3 122 0 62 0 21 71 229 4 76 2 62 8 95 37 54 72 204 2 83 4 58 7 53 72 39 73 199 5 79 3 59 7 49 81 35 74 194 7 100 4 54 5 56 87 28 75 224 10 92 6 100 3 49 102 36 76 243 7 103 3 83 7 70 98 24 77 239 4 130 4 75 4 65 128 27 78 228 2 110 4 95 2 59 148 34 79 136 1 92 3 81 2 77 154 33 80 163 3 63 2 77 2 66 174 25 81 79 1 68 3 48 5 57 188 28

AA I I II II III III IV IV L FC FC FC FC 82 99 3 43 3 49 2 31 193 28 83 79 4 45 2 36 5 42 175 30 84 120 0 34 5 33 5 29 173 25 85 106 1 57 8 24 5 20 159 24 86 115 1 47 5 44 4 22 136 22 87 63 2 66 9 31 6 37 122 13 88 79 4 44 10 53 4 25 136 13 89 105 1 47 8 34 14 36 142 34 90 107 1 63 1 50 1 34 135 25 91 131 1 67 1 50 1 43 137 21 92 158 1 76 1 49 2 44 151 19 93 180 5 79 4 61 2 46 167 20 94 187 1 88 6 66 1 49 175 21 95 163 1 89 46 27 8 45 185 25 96 143 0 82 25 64 2 29 166 0

Iscritti al I Anno del Corso di Laurea
Si puo` osservare come, fino all'anno accademico 1978/79, il numero degli iscritti al primo anno, compresi i fuori corso, si mantenga, con la sola esclusione di un anno, al di sopra di 200. Il numero degli iscritti al primo anno si riduce bruscamente, quasi dimezzandosi, nell'anno accademico 1979/80, segue una lieve crescita immediatamente seguita da un crollo delle immatricolazioni che si mantengono, sino all'anno accademico 1983/84 al di sotto delle 100 unita`.
Ricordando che nell'anno accademico 1979/80 viene attivato il Corso di Laurea in Biologia e` immediato attribuire il crollo delle iscrizioni al nostro Corso di Laurea alla concorrenza del nuovo Corso di Laurea. Il numero delle immatricolazioni al nostro Corso di Laurea, negli anni precedenti era da considerarsi spropositato ed all'epoca collocava il Corso di Laurea in Fisica della nostra Universita` immediatamente a ridosso di quello che si registrava nei mega Atenei e ben al di sopra di quello tipico di Universita` con un bacino di utenza simile a quello della nostra.
Per dare un'idea di quanto fosse spropositato un numero di immatricolazioni intorno alle 200 unita`, e di quanto lo sia ancora, basti ricordare che nella prima meta` degli anni 90 il numero delle immatricolazioni al Corso di Laurea in Fisica risultava essere di circa 600 unita` a Milano, 450 a Roma La Sapienza, 400 a Torino e 170 a Napoli e Bologna. Negli stessi anni, a questi grandi Atenei, seguiva Lecce con piu` 150 unita`.
Se si tiene inoltre presente l'aumento delle iscrizioni all'Universita` che si e` verificato dagli anni 70 agli anni 90 il numero degli iscritti al Corso di Laurea in Fisica della nostra Universita`, sino all'attivazione del Corso di Laurea in Biologia, era da considerarsi assolutamente abnorme in una Universita` con un bacino di utenza che si e` sempre distinto per le sue vocazioni culturali ma in settori ben diversi dal settore tecnico-scientifico proprio del Corso di Laurea in Fisica.
Le ragioni dell'abnorme numero degli iscritti sono da ricercarsi nelle scarse possibilita` di scelta offerte all'epoca dall'Universita` di Lecce agli studenti del territorio servito. Vocazioni che forse avrebbero potuto trovare soddisfazione con l'iscrizione ad altri Corsi di Laurea venivano surrettiziamente assorbite dal Corso di Laurea in Fisica con gli esiti che e` fin troppo facile immaginarie.
L'andamento nel tempo degli iscritti al Corso di Laurea nei diversi anni accademici e` rappresentato graficamente nella figura a fianco nella quale si sono sommati gli iscritti fuori corso agli iscritti in corso del I, II e III anno. Le barre rappresentano l'errore statistico.

Si osservi che i dati relativi al II, II e IV anno sono stati traslati verso sinistra rispettivamente di 1, 2 e 3 anni accademici; quelli relativi ai laureati sono stati traslati di 3 anni accademici.

La scelta di una scala verticale logaritmica e` suggerita dalla proprieta` di questa scala di rendere paralleli fra di loro i grafici di due funzioni che differiscono solo per una costante moltiplicativa, e la traslazione e` stata effettuata per poter immediatamente apprezzare somiglianza dei dati che rappresentano l'andamento del numero degli iscritti ai diversi anni di corso, ottenendo una diretta informazione qualitativa sulla probabilita` degli studenti di iscriversi agli anni di corso successivi.

La figura evidenzia visivamente come la crisi delle immatricolazioni al Corso di Laurea quasi di arresti fra gli anni accademici 1984/85 e 1986/87, quando il numero delle immatricolazioni sembra attestarsi al di sopra delle 100 unita`. Questi tre anni sono seguiti dal crollo manifestatosi nell'anno accademico 1987/88, quando si raggiunge il minimo assoluto delle immatricolazioni con sole 63 unita`.
Nel 1987/88 viene attivata la Facolta` di Economia e Commercio, allora di Scienze Economiche e Bancarie. La crescita dell'Universita` di Lecce colpisce ancora pesantemente!

Raggiunto il minimo storico dell'anno accademico 1987/88 il numero delle immatricolazioni cresce fino all'anno accademico 1993/94, quando si riavvicina alla soglia dei 200 immatricolati. La crescita in questo periodo e` probabilmente trainata dalla crescita generale delle iscrizioni alla nostra Universita`, cio` nonostante la sua continuita` e` in qualche modo sorprendente se si tiene presente che nell'anno accademico 1990/91 viene attivata la Facolta` di Ingegneria che deve essere considerata una stretta concorrente del Corso di Laurea in Fisica. Il fatto che la concorrenza non determini una diminuzione delle immatricolazioni al nostro Corso di Laurea e` probabilmente dovuto a due cause:

1. l'attivazione di Ingegneria rappresenta un'ulteriore attrattiva per gli studenti del bacino d'utenza dell'Universita` che produce un significativo aumento delle risorse in immatricolazioni;
2. Ingegneria nasce con un numero programmato di immatricolazioni superiore alla domanda stimolata.